Миновав группу боевых и жилых башен, подземных склепов (в Нашхе таких не было) и святилищ, расположенных вокруг аула Мереджи, вы вскоре спуститесь в долину реки Фортанги.
Теперь уже близок и конец пути. Перейдя по мосту через реку Фортангу, поднимитесь к перевалу через гору Герды-Корт.
Еще 2 километра — и начинается спуск к Ассе. А вон и дома Верхнего и Нижнего Алкуна, привольно раскинувшиеся по обоим берегам реки. Здесь заканчивается ваш маршрут, и автобус отвезет вас в город Грозный. Но обязательно, если позволит время, сделайте остановку в соседнем селении Мужичи. Замечательное по красоте место, богатые краеведческие экспозиции мемориального музея Серго Орджоникидзе, яркие памятники старины в окрестностях будут достойным завершением вашего путешествия в сердце горной Чечено-Ингушетии.
Там, где шумит Аргун
Грозный — селение Советское. Продолжительность 8—10 часов
Маршрут проходит по живописным местам Чеченской равнины и полосы Черногорья. Вы совершите его по дороге, протянувшейся в глубину гор по долине бурного Аргуна.
Из города шоссе сразу круто поворачивает па юг и вступает в Ханкальское ущелье. Ханкальское ущелье — довольно широкая долина, заключенная между двумя возвышенностями: Сюиль-Корт и Сюир-Корт. На первой протянулся Октябрьский район с его нефтяными промыслами и телевизионной мачтой на вершине Белик-Барц, у подножия второй раскинулось селение Комсомольское.
Еще сравнительно недавно (в начале века) обе эти возвышенности почти целиком от подножия до вершины были покрыты лесом.
Ханкальское ущелье уже в глубокой древности являлось воротами, через которые пролегал путь в горную Чечню. Немало историй связано с этими местами. Об этом говорят и сами названия. Ведь Ханкала на языке предков чеченцев означает сторожевая крепость, а Сюир-Корт — гора войска. И в самом деле, на вершинах и у подножий возвышенностей известны многочисленные поселения, могильники, укрепленные поселки (городища) раннего железного века и средневековья. Особенно много их на вершине Сюир-Корт, но и противолежащая гора немногим ей уступает. К тому же на Сюиль-Корт в эпоху позднего средневековья находилось место, высоко чтимое чеченскими племенами. Здесь собирался «совет страны», и старейшины принимали важные решения, касающиеся порой всей Чечни.
В 1733 году через ущелье пыталось прорваться 30-ты-сячное войско крымского хана Каплан-Гирея. Хан хотел разорить аулы чеченцев, захватить добычу. Но это ему не удалось. Войско было наголову разбито. Тогда-то ущелье и получило название Ханкальского.
В первой половине XIX столетия по дороге, построенной в ущелье царскими войсками, не раз проходили с отрядами солдат поэты М. Ю. Лермонтов и А. И. Полежаев.
Летом 1853 года из крепости Воздвиженской в крепость Грозную по Ханкальскому ущелью ехал с оказией Лев Николаевич Толстой, служивший в 4-й батарее 20-й артиллерийской бригады в качестве фейерверкера 4-го класса. Здесь, отбившись от товарищей, он чуть не попал в плен к немирным горцам. Этот случай позднее лег в основу его повести «Кавказский пленник».
Ханкальское ущелье — замечательная загадка природы. Оно рассекает единую горную складку — Новогрозненский хребет — на две части. Ущелье носит черты типичной речной долины. Однако реки здесь сейчас нет. Только оросительный канал протянулся по его широкому дну. Исследования показывают, что когда-то через ущелье проложил себе путь стремительный Аргун. Обладая большой живой силой, Аргун не свернул в сторону перед возникшим на его пути препятствием в виде поднимающегося хребта. Его бурные воды успевали прорезать горную складку по мере медленного ее поднятия.
Так образовалось Ханкальское ущелье. А затем своенравная река, очевидно во время большого разлива, нашла себе более удобный путь и навсегда покинула созданное ею ущелье.
Миновав Ханкальское ущелье, прямое как стрела, шоссе вырывается на просторную Чеченскую равнину. По обе стороны от дороги протянулись обширные совхозные поля и сады. Кое-где встречаются заросли кустарников и отдельные деревья — остатки былых, когда-то дремучих, лесов. Впереди горизонт заслонили горные гряды, чернеющие покровом леса, за которыми в ясную погоду белеют вершины уходящих за облака снеговых конусов. А прямо на пути темнеет теснина Аргунского ущелья. По этому ущелью и предстоит нам проникнуть в сердце гор.
Слева от дороги остается один из старейших чеченских аулов — Старые Атаги, вытянувшийся вдоль левого берега Аргуна. В XVIII—XIX столетиях он славился своими оружейниками, изготавливавшими прекрасные шашки.
Позднее, когда появилось фабричное оружие, этот промысел постепенно потерял свое значение. На 23-м километре вправо от дороги на небольшом кургане возвышается обелиск, на котором написано: «Здесь 11 сентября 1919 года был смертельно ранен герой гражданской войны командующий чеченской Красной Армией А. Д. Шерипов».
1919 год. Бои с добровольческой армией Деникина охватывают все новые районы Чечено-Ингушетии. 11 сентября в отсутствие Шерипова его отряд решил наступать на один из опорных пунктов деникинцев — крепость Воздвиженскую, возведенную царскими войсками в 1844 году на месте чеченского аула Чах-Кери.